5月14日，农历四月初八，释迦牟尼佛圣诞日，也是敦煌传统的佛诞节。数万民众聚集于敦煌莫高窟标志性建筑“九层楼”前“绕佛”、烧香、祈福。

每年这天，这处世界文化遗产都“破例”允许在景区护栏外围出现“香火”。

记者14日从敦煌研究院获悉，为满足当地民众礼佛的传统习俗，该院当日对本地居民参观莫高窟实施优惠，当地民众可凭本人有效证件购买5元人民币/人次的优惠票，参观莫高窟第96、138、148窟3个洞窟。同时，还在九层楼广场免费提供礼佛香。

莫高窟自古以来就是佛教圣地，佛诞节这一天香火更是旺盛。当地民众承袭着历久相沿的习俗在九层楼前烧香拜佛，搀老携幼巡礼佛窟，参访古老的佛像和壁画。

记者注意到，对敦煌当地民众而言，一年一度的佛诞节除满足善男信女在莫高窟前烧香祈福等传统礼佛愿望外，实际上更像是一场规模浩大的“全民春游”。唱大戏、扭秧歌、品茶聊天……诸多地方特色戏曲表演亦融入其中，莫高窟景区香烟缭绕、人声鼎沸。

针对鲜被外界了解的礼佛拜塔时该怎么旋绕，敦煌研究院当日结合莫高窟盛唐时期开凿的第23窟进行分析称，这幅保存完好的画面形象而生动地反映了古代佛教信徒礼佛的情形，当时佛教信徒们在礼佛拜塔时遵循的是右绕旋，并且是以佛像的右侧为标准的右绕。

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