位于河西走廊最西端的敦煌，被誉为古丝绸路上的明珠。唐人李吉甫又云：“敦，大也，以其广开西域，故以盛名。”季羡林曾说过：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。”诚如其言，敦煌为东西交通的喉襟和具有国际意义的文化汇流之地。

早在西汉于河西“建四郡，据两关”时，出敦煌往西域就辟有南北两道，敦煌成为汉王朝向西发展的根据地。丝绸之路的开拓，使敦煌成为中国历史上率先对外开放的地区，成为中原与西方经济文化交流的吐纳口。迨至隋唐盛世，丝路交通更是空前兴旺。敦煌文化是一种在中原传统文化主导下的多元开放文化，敦煌文化中融入了不少来自中亚、西亚和我国西域、青藏、蒙古等地的民族文化成分，呈现出开放性、多元性、包容性。 (李并成)

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