在陕西子长县城西15公里处的钟山南麓，有一座被誉为“第二敦煌”的石窟，它历经唐、宋、金、元、明、清千余年的凿建，遂蔚成大观。石窟规模宏伟，气势壮观。万余尊石雕造像造型逼真，体态丰满，保留千年，经久不衰。

钟山石窟始建于晋太和年间（公元366—370），据历史记载共十八窟，现仅发掘五窟，均为国家一级文物。石窟又名万佛岩、普济寺、石宫寺等，一九八八年，被国务院公布为“全国重点文物保护单位”。

作为与敦惶对应的丝绸之路北线上的重要石窟群，钟山石窟保留完好的五处石窟（其余的因地理位置低、被泥沙埋没）中，最完整的是三号窟，窟内有大小佛像万余尊，人称为“万佛岩”。随着尚未开掘的一些石窟的清理与考古的深入，钟山石窟可能还会带来更大的惊喜。

石窟艺术起自西晋，盛行数百年，至宋代已始衰落。而钟山到宋代却更为兴盛，它不但继承了唐代雕刻丰满圆润的写实风格，而且在造型上更注重人物内心世界的刻画，是中国雕刻艺术的一大飞跃，成为中国北宋石雕艺术的代表作。

此外，钟山石窟内还有保留完好的数十通碑、碣题记，既是书法佳作，也为研究考证钟山提供了佐证。同时，钟山石窟现存的山门、牌坊、萧寺宫、七级密檐式砖塔、惠善法师浮图塔，松岩法师浮图塔，以及塔林、地宫、石崖墓群、禅室、禅院等，也都有很高的艺术和科学考察价值。

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